CHVRCHES ohlasujú prvý album po šiestich rokoch a vopred je jasné, že nejde o obyčajný comeback. All The King’s Men vyjde 22. januára na Futures Music Group, má jedenásť skladieb a kapela ho sama označuje za indie rock. To je pri triu, ktoré si postavilo kariéru na analógových syntetizátoroch a Lauren Mayberryho hlase, celkom silné tvrdenie.
Ešte silnejší je zoznam inšpirácií: Massive Attack, PJ Harvey, Nick Drake, Bert Jansch a Incredible String Band. Dve mená z toho zoznamu — Drake a Jansch — sú gitaristi, ktorých by ste hľadali skôr v pesničkárskych kruhoch než na synth-popovom pódiu. Kapela po turné k Screen Violence z roku 2021 prestala a vrátila sa k písaniu od nuly. Nie je to prvýkrát, čo sa kapela po pauze rozhodla prehodnotiť proces — Rex Orange County tento rok urobil to isté a dopadlo to dobre.
Prvý singel „Roses“ vyšiel už v septembri a je to skôr mostík než vyhlásenie: pulz zostal, gitary pribudli. Zvyšok albumu ukáže, či ide o skutočný posun, alebo len o pestrejšie aranžmány.
Kontext: kapela vznikla v Glasgowe v roku 2011, prerazila debutom The Bones of What You Believe (2013) a potom držala líniu čoraz temnejšieho synth-popu až po Screen Violence. Mayberry medzitým vydala sólový album Vicious Creature (2024), čo je dôležitý detail — kapela sa nevracala z prázdna, ale z obdobia, keď si každý z členov skúsil vlastnú cestu.
Tracklist: „Roses“, „Evil“, „Adore You“, „Overthinker“, „Royal Blue“, „Comedown Tomorrow“, „Friend of a Friend“, „Three Out of Five“, „Conman“, „Jamie’s Prayer“, „Faith in Flying“. Názvy siahajú od popovej priamočiarosti po čosi, čo znie ako folkové obrátenie. „Jamie’s Prayer“ je mimochodom meno, ktoré sa v ich katalógu objavuje po prvý raz.
Pauza nebola dramatická. Po Screen Violence kapela len prestala cestovať a skúsila písať inak — bez toho, aby vopred vedela, čo z toho bude. Mayberry medzitým absolvovala sólové turné a nahrala Vicious Creature, Cook s Dohertym producentsky pracovali inde. Práve preto zoznam inšpirácií nevyzerá ako marketing: kapela mala dosť času na to, aby ju niečo naozaj ovplyvnilo.
Moja pochybnosť: citovať Nicka Drakea je dnes takmer povinná vizitka pre každú kapelu, ktorá chce vyzerať hlbšie. Rozdiel medzi inšpiráciou a výsledkom je celý album. Ak All The King’s Men bude znieť ako CHVRCHES s akustickou gitarou, nič sa nestalo. Ak bude znieť ako kapela, ktorá sa naozaj nebojí ticha medzi syntetizátormi, môže to byť ich najlepšia platňa od debutu.
Turné potvrdené: od 13. februára vo Philadelphii, cez Brooklyn, Chicago, Seattle a Los Angeles, potom v apríli Glasgow, Dublin, Manchester a 6. mája Londýn. Slovensko v zozname nie je — najbližšie to má Praha, ktorá zatiaľ chýba tiež. Odporúčanie na počúvanie: k „Roses“ si pustite Drakeov Pink Moon a Janschov Avocet. Ak vám to sedí k sebe, tento album bude stáť za to.
